Anthropic a publié un point d'étape sur son travail dans le développement de médicaments, expliquant que son équipe de sciences de la vie « travaille à accélérer la guérison des maladies ». Ces derniers mois, ses scientifiques ont mené des partenariats de recherche approfondis avec six organisations qui développent de nouveaux médicaments : BigHat Biosciences, Bristol Myers Squibb, Divergence Labs, Enveda, Generate Biomedicines et The Column Group. Anthropic a également lancé ses propres efforts de découverte de médicaments, dont des programmes consacrés à des formes rares de dystrophie musculaire de l'enfant, où Claude prend en charge une large part du travail scientifique et opérationnel. L'entreprise prévoit de l'amplifier considérablement. L'annonce d'Anthropic s'accompagnait de rapports techniques et de prépublications pour chaque cas.
La stratégie
Le développement d'un médicament couvre l'identification des cibles, la conception des molécules, l'optimisation de la fabrication, les dossiers réglementaires ainsi que la conception et la conduite des essais. Anthropic soutient donc que les goulots d'étranglement sont répartis tout au long du processus, au-delà de la tâche couramment évoquée qui consiste à proposer de nouvelles molécules. Sa démarche consiste à s'impliquer en profondeur dans de vrais programmes, à travers différentes maladies et différents stades, pour apprendre où Claude est fort et où il est faible (l'entreprise a déjà donné la priorité à des améliorations du modèle), produire des études de cas pour l'ensemble de la communauté des sciences de la vie et, si les trajectoires se poursuivent, avoir un impact direct sur des maladies comme les allergies alimentaires, les maladies rares de l'enfant et plusieurs cancers.
Études de cas
- Generate Biomedicines (ingénierie de modalité) : Generate veut reconcevoir la thérapie CAR-T, qui a contribué à traiter des cancers du sang, afin de pouvoir traiter des tumeurs solides, en raccourcissant une partie des instructions génétiques de la thérapie pour faire de la place à davantage d'éléments. Six scientifiques de Generate ont utilisé Claude Code pour proposer de nouvelles conceptions. L'une d'elles était environ 70 % plus courte que la version standard et, lors de tests en laboratoire, a permis aux cellules immunitaires de produire environ 10 fois plus de récepteurs, de tuer plus efficacement les cellules tumorales et de rester actives plus longtemps.
- Divergence Labs (génération de hits) : l'entreprise développe des médicaments contre les allergies alimentaires qui détachent les IgE des cellules immunitaires, et ne se contentent pas de neutraliser les IgE en circulation, ce qui exige une molécule à deux bras. Claude a transformé les objectifs en plan de conception et, de façon largement autonome, a généré environ 35 000 conceptions d'anticorps en un mois environ. Les premiers tests ont identifié trois conceptions qui se lient aux IgE et 20 qui les détachent, dont trois semblaient détacher davantage les IgE que le médicament standard. L'étape suivante est un médicament combinant les deux bras.
- BigHat Biosciences (optimisation de leads) : Claude, connecté au système de données de laboratoire de BigHat, a proposé des modifications à deux leads de fragments d'anticorps, et le laboratoire a fabriqué et testé environ 1 010 variants en 10 semaines environ. En cours de route, l'équipe a soupçonné que les mesures standard de stabilité thermique et d'agrégation étaient trompeuses ; Claude et un chercheur d'Anthropic ont réanalysé les données brutes et proposé de nouvelles mesures ainsi qu'une modification de protocole qui s'est révélée solide. Les meilleures versions se liaient plus de 10 fois plus fermement, le lead ciblant le cancer est resté en solution à une température supérieure de 18 °C, et le lead destiné aux médicaments à action prolongée s'agrégeait plus de 100 fois plus lentement.
- Enveda (fabrication et dossiers réglementaires) : les chimistes de fabrication consacraient jusqu'à 75 % de leur temps à la paperasse. Enveda a connecté ses documents de fabrication à Claude pour signaler les problèmes. Sur 1 061 pages, Claude a repéré les 11 problèmes que les relecteurs humains avaient identifiés et en a signalé sept qui leur avaient échappé, réduisant le temps de revue de 89 %, de plus de 25 heures à moins de trois. Claude a aussi rédigé les premières versions de deux documents réglementaires, l'une en quatre heures contre environ trois mois à la main, et, pour l'autre, la relecture humaine a trouvé une erreur mineure.
- The Column Group (création d'entreprise) : TCG met sur pied Pleiades, une nouvelle société qui utilisera Claude pour mener beaucoup plus de programmes de médicaments, et de plus complexes, qu'une petite équipe ne peut habituellement le faire. Sa première compétence Claude, destinée à juger si des cibles thérapeutiques valent la peine d'être poursuivies, a été évaluée sur 45 paires cible-maladie.
- Bristol Myers Squibb (planification d'essais cliniques) : un partenariat plus récent, dans lequel BMS utilise Claude pour évaluer les plans des essais d'un médicament en phase précoce et estimer leurs chances de succès, et qui sera étendu en 2027. Michael Pourdehnad, de BMS, indique qu'une seule requête a produit une analyse initiale solide qui « prendrait autrement des jours à réaliser », tout en préservant la sécurité des données sensibles.
Le programme propre d'Anthropic
Anthropic a racheté Mithril Medicine, une entreprise d'une seule personne qui développe des traitements contre deux formes rares de dystrophie musculaire. Cody Tranbarger, qui a fondé Mithril, a utilisé Claude pour organiser les contrats, la logistique et les expériences avec 11 laboratoires externes, et Mithril a mené un traitement potentiel d'une idée à des résultats prometteurs chez la souris en moins de 18 mois. Cody Tranbarger travaille désormais chez Anthropic et prévoit plusieurs nouveaux programmes ; si les candidats se confirment, Anthropic estime qu'un médicament pourrait être prêt pour des essais chez l'humain dès la fin 2028.
Prochaines étapes
Anthropic souligne que le travail est pour l'instant surtout préclinique, et prévoit d'étendre Claude aux essais cliniques à mesure que les programmes avancent et que l'entreprise s'associe à des organisations au stade clinique. Elle met en avant Claude Science, des crédits Claude pour les scientifiques des sciences de la vie, le Life Sciences Verification Program, qui offre aux organisations de confiance une version plus permissive de ses garde-fous, et un appel ouvert à des chercheurs invités. Cette annonce fait suite au laboratoire de sciences de la vie d'Anthropic et à la conception de molécules de liaison contre le venin de scorpion.